MAD • Everything that I’ve come to expect…

I’m living in Bromley with my mother and brother. I’m fifteen. That’s everything that I tried to forget.

Marnie Dashwood a grandit dans le sud de Londres, dans le district de Bromley, avec sa mère et son frère, Shane. Issus d’un milieu défavorisé, Marnie et Shane ont connu une enfance et une adolescence compliquées, entre promiscuité, violence et alcoolisme. Célibataire et dépressive, leur mère avait prit l’habitude de fréquenter des types peu recommandables, qui semblaient prendre un malin plaisir à empirer leur situation. Parmi les conquêtes de sa mère, Marnie se souvient notamment de l’accroc aux jeux qui les dépouilla totalement, du pervers bedonnant qui passait son temps à la reluquer et à lui faire des avances sous les yeux de sa mère et, surtout, de l’alcoolique qu’elle devait appeler “papa” et qui s’amusait à la gifler dès qu’elle faisait quelque chose qui ne lui plaisait pas. C’est d’ailleurs à ce moment là que son petit frère fugua en laissant un simple mot d’excuses derrière lui. Dès ce jour, elle n’eut plus aucune nouvelle de sa part et ne su jamais ce qu’il était devenu. Persuadée qu’elle n’avait pas été une grande soeur à la hauteur, incapable de le protéger comme elle le devait, elle se laissa ronger par la culpabilité et lâcha prise, cessant de se battre dans l’espoir vain de vivre une vie normale. Marnie se mit alors à avoir de mauvaises fréquentations, à boire, à fumer… Elle devint celle qu’on croisait à toutes les raves, testant les dernières drogues à la mode et repartant aux bras d’inconnus, puis se réveillant à des endroits improbables. Elle était aussi celle qu’on croisait à l’aube, portant la robe de la veille, et retournant seule chez elle, là où elle retrouvait sa réalité.
C’est l’un de ces matins qu’un inconnu en voiture l’aborda, alors qu’elle rentrait chez elle à pieds, les escarpins pendant au bout de son bras. Il lui proposa de la raccompagner, ce qu’elle accepta après constat des énormes ampoules qui se profilaient sur ses talons. Elle ne dit rien du trajet, s’efforçant de se concentrer sur le paysage qui défilait à travers la fenêtre. Il lui dit à quel point il la trouvait belle. Il l’appelait par son prénom. Marnie. Elle se risqua à le toiser. Il portait un costume parfaitement ajusté, ses lèvres étaient fines, son regard froid. Il paraissait jeune, à peine trente ans, et sa berline détonnait légèrement dans le quartier. Quand elle sortit de la voiture, il rouvrit la fenêtre et l’interpella. Il lui demanda s’ils pouvaient se revoir, ce à quoi Marnie répondit d’un simple haussement d’épaules avant de refermer la porte d’entrée de sa maison derrière elle.
Marnie avait revu son inconnu à plusieurs reprises. La première fois, il l’emmena dans un restaurant où il avait réservé une table qui donnait sur la cuisine. On pouvait y admirer le Chef donner des ordres à ses commis, et voir ces derniers s’exécuter. Marnie était impressionnée par l’endroit. C’était la première fois qu’elle mettait les pieds dans un lieu qui nécessitait qu’on y réserve sa place. Lors du repas, ils n’échangèrent aucune parole. L’inconnu se contentait d’observer la jeune blonde s’empiffrer de mets raffinés. Il la raccompagna chez elle puis vint la revoir trois jours plus tard. Cette fois, ils roulèrent jusqu’au centre de Londres et se baladèrent à Hyde Park, au soleil couchant. Marnie se demandait bien ce qu’elle faisait ici et quel était l’intérêt de cette promenade, mais ça n’avait guère d’importance, tant qu’elle était loin de chez elle. Au fur et à mesure de leurs pas, Marnie distinguait des flashs de lumière. Ils finirent par tomber sur un groupe de personnes très animées et bruyantes, autour desquelles se trouvait tout un tas de matériel encombrant. Ses yeux firent rapidement attirés par les jeunes femmes qui se tenaient là. Elle les trouva magnifiques, tirées à quatre épingles et enveloppées d’habits majestueux. Tout était beau autour d’elles, les couleurs, les bijoux, les décors… Tout semblait être recouvert de papier glacé. C’est alors que l’inconnu lui adressa la parole pour la première fois depuis leur première rencontre. “Viens, je vais te présenter.” Il l’attira vers le groupe et l’a présenta à différentes personnes, toutes autant lookées les unes que les autres. “Laissez-moi vous présenter Marnie Dashwood, la jeune femme dont je vous ai parlé…” Au fil des échanges, Marnie compris. Son inconnu, qui répondait finalement au nom de Erik Strömberg, était un simple chasseur de têtes. Il travaillait pour diverses agences de mannequinat et exerçait également le métier de photographe en freelance. Cependant, quelque chose continuait de l’interloquer à son sujet. Tandis que les autres la dévisageaient comme une bête de foire, lui la couvait du regard comme si elle était la chose la plus précieuse au monde.