Funny how the world keeps spinning round [Jaya]

C'était un retour aux sources pour Jaya. Elle qui était pourtant née en Angleterre, se sentait toujours à la maison lorsqu'elle revenait à Mumbai. Cette chaleur étouffante, cette odeur de friture et d'épice dans les rues, ces embouteillages monstres et ces chauffeurs de taxi qui ne respectaient pas le code de la route et qui passaient leur temps à faire hurler leur klaxon … tout ça la ramenait à son enfance, à traîner les rues de la ville avec ses cousins et cousines durant ses grandes vacances, ou à partir acheter de bon légumes frais au marché avec ses grands parents. Seulement cette fois si, sa venue dans la capitale indienne était bien plus qu'une simple visite de famille. Quelques mois après le décès de son père, elle avait besoin de retrouver les parents de ce dernier, de passer du temps avec eux et pourquoi pas, si elle en trouvait le courage, de se rendre plus au nord du pays pour marcher sur les traces de son père.
Après quelques jours passés en ville, elle avait apprit que Alec y était aussi. Plutôt désireux de quitter Mumbai avec sa petite-amie, car n'étant pas frès fans des grosses villes, Jaya avait réussi à les retenir, en ventant la beauté du coin et en leur promettant de les emmener visiter le parc national de Sanjay Gandhi. C'était l'un des plus grand parc d'Asie, et si l'on avait le courage de marcher on pouvait atteindre un point de vu magnifique, d'où tout le parc, trois lacs et une partie de la ville était visible. Elle avait donc retrouvé le petit couple directement dans le parc, non loin des Grottes de Kanheri et ils c'étaient tout trois lancés en direction des sentiers de randonnée. Jaya ne connaissait pas trop Ingrid, mais elle était contente de voir que la jeune femme retrouvait le sourire à mesure qu'ils s'engouffraient dans le parc. Il ne manquait plus qu'à emprunter le bon sentier pour atteindre le sommet. En soit tout les chemins menaient à des endroits magnifiques, que ce soit un lac, un spot d'escalade ou un temple bouddhiste ; mais Jaya leur avait promis une jolie vue, donc autant ne pas les décevoir. Armé d'un plan légèrement froissé, Alec s'arrêtait pour étudier les lieux. Et pour un aventurier il n'était pas très dégourdit puisque Ingrid lui fit très vite remarqué qu'il tenait la carte à l'envers. Jaya échappa un petit rire avant d'indiquer d'un geste de la main un sentier et plus particulièrement le anneau qui se trouvait près de ce dernier. « Alec, ya des panneaux près des sentiers. » dit-elle presque dans un soupir, alors que le panneau lisait ''गौमुख'' sans autres annotations et que clairement, Alec comme Ingrid étaient incapable de déchiffrer ça.  « Normalement faut continuer sur Gomukh trail... » Une petite hésitation se faisait sentir dans sa voix et elle profita du passage d'un vieillard pour lui demander le chemin. Un mélange de marathi, de hindi et d'anglais qui lui venait étrangement naturellement et que seul les habitants du coin comprenaient, et très vite elle eu les informations qu'elle voulait. Le vieillard leur souhaita bonne chance en pouffant de rire, avant de poursuivre sa route vers le temple. Jaya se retourna vers Alec, presque anxieuse à l'idée de se lancer dans cette ballade que, bien qu'elle ne l'admette pas encore, elle n'avait jamais fait. Étant petite elle était déjà venue dans le parc, surtout dans les parties aménagés où se trouvait les animaux. Mais jamais ses parents, ou ses grands parents, n'avaient osé la forcer dans une randonnée, encore moins dans ce sentier qui était le plus long du parc. « Bon, c'est ce que je disais, on continu par là, mais ça va grimper. J'espère qu'on a assez d'eau pour ne pas mourir en route. » Elle terminait sur une pointe d'humour, essayent de positivé en se disant qu'elle partageait un moment spécial avec Alec et Ingrid et que, malgré la chaleur et le choix de sentier, ils allaient passer un bon moment.

« fair enough. » La froideur d'Ingrid n'échappa pas à Jaya et elle regretta presque d'avoir osé prendre la parole. En temps normal elle aurait lancé une remarque piquante, histoire de ne pas se laisser attaquer sèchement par une inconnue, mais aujourd'hui elle y renonça, prenant sur elle. Pas question de se prendre la tête avec la petite amie d'Alec. Si Alec l'aimait, Jaya l'aimerait aussi, elle se devait d'accepter la relation de son ami et d'être sympathique avec celle ci, aussi froide et susceptible soit elle. Il y avait certainement un peu de chaleur derrière ce regard glacial et puis au fond, Jaya aurait certainement été aussi cinglante si la jeune femme lui avait fait la même remarque face à un panneau écrit en Norvégien. Donc elles n'étaient peut-être pas si différentes que ça. Alec retourna sa carte se concentrant sur cette dernière pendant que Jaya demandait le chemin. Le vieillard confirma ses doutes : le sentier à prendre était le plus long, et pour atteindre le point de vu il allait falloir grimper un moment. Il faisait déjà chaud, elle n'avait qu'une petite bouteille d'eau dans son sac à dos et sur le coup, l'idée du trajet ne l'enchantait pas trop, mais il n'était pas question de rebrousser chemin maintenant et ce pour deux raisons plutôt évidentes : l'humiliation que serait d'admettre qu'enfin de compte elle n'était pas si sportive qu'elle le paraissait, et la déception de Ingrid et Alec face à une promesse non tenue. Ingrid allait vraiment la détester si elle venait à les abandonner ici... quoi que, peut-être que ça l'arrangerait de voir partir celle qu'elle devait déjà voir comme une jeune femme arrogante et trop sur d'elle. Alec finit par sortir le nez de sa carte et, lisant en Jaya comme dans un livre ouvert, il lui demanda si elle était sûre de pouvoir faire l'ascension. Qu'est ce qu'il essayait de faire ? La convaincre de partir ? L'humilier face à Ingrid qui visiblement n'avait pas peur de faire des heures de marche en plein soleil ? (même si clairement elle allait brûlé dès que le sentier ne serait plus à l'ombre) Ses prunelles brunes plantées dans les yeux d'Alec, Jaya resta silencieuse quelques secondes, alors que le jeune homme venait poser une main voulu rassurante sur son épaule.  « Oui oui, je suis sûre. » dit-elle avant de jeter un bref coup d’œil au sentier puis de reporter son attention sur Alec.  « On y va ? » Fierté mal placée ou véritable envie de faire plaisir à Alec ? certainement un peu des deux. En tout cas il n'était pas question qu'elle laisse Alec ici. Elle avait reporté son voyage dans le nord du pays pour passer du temps avec lui, elle n'allait donc pas rentrer chez mamie Poddar tout de suite.

Ingrid et Alec s'échangeaient des regards et Jaya avait un peu de mal à comprendre ce qui se passait. Le jeune homme s'éloigna pour rejoindre Ingrid, annonçant à Jaya d'attendre quelques secondes. Cette dernière resta donc dans son coin, à observer de loin le petit couple. Elle n'aimait pas trop ces messes basses et ces regards ; ça lui donnait cette impression désagréable d'être l'enfant qu'on garde à l’écart des affaires d'adultes, celui à qui on cache un lourd secret en étant persuadé qu'il ne peut le comprendre. Mais elle prenait son mal en patiente, gardant de potentiels remarques qu'elle aurait pu lâcher sous le coup de la fatigue. Et alors qu'elle jouait nerveusement avec les sangles de son sac-à-dos, les deux amoureux se retournèrent vers elle et Ingrid annonça que Alec voulait voir les grottes, mais que ce n'était pas son cas. Puis sans rien ajouter la norvégienne récupéra la carte que tenait Alec pour l'étudier plus en détail, alors que ce dernier reprenait la parole, expliquant le changement de programme : Ingrid irait seule jusqu'au point de vu et Alec lui, irait aux grottes de Kanheri avec Jaya. Elle qui se préparait mentalement pour cette randonné et pour découvrir ce fameux point de vu, voilà qu'elle allait devoir aller jusqu'aux grottes. Enfin bon, au fond, la destination importait peu du moment qu'elle pouvait passer un peu de temps avec Alec. Même si, quelques part, ça l'embêtait de se dire que le jeune homme avait changé d'avis, de peur que Jaya ne veuille pas marcher et ne soit qu'un boulet durant la monter. Quoi qu'il en soit, elle n'avait pas son mot à dire, puisque à peine le nouveau programme annoncé que Ingrid s'éloignait déjà dans le sentier qui menait au point de vu, leur annonçant de la retrouver près du parc où les fauves étaient enfermés, dans quatre heures. Jaya reporta son attention sur Alec et entrouvrit la bouche, comptant bien protester. Après tout il n'était pas rare que des jeune femmes disparaissent, que ce soit en Inde ou ailleurs, et ce n'était pas sûr de partir seule dans la forêt comme ça... qui sait sur quoi, ou sur qui, elle pouvait tomber. Sa mère lu avait trop souvent dis de ne pas se balader seule à Mumbai et voilà qu'elle voyait Ingrid enfreindre cette règle sans s'en inquiéter. Mais Alec la coupa tout de suite, avant qu'elle n'ait le temps de dire un mot, lui assurant qu'elle savait se défendre et avait un bon sens de l'orientation.  « C'est dangereux quand même... » marmonna Jaya, forcée de laisser partir la norvégienne. Elle était têtue et le fait que Alec change de programme et laisse Ingrid partir seule la contrariait un peu. Si ça avait été quelqu'un d'autre, une amie de longue date par exemple, elle aurait catégoriquement refusé de la laisser partir. Mais là, elle se devait de faire confiance à Alec. Il la connaissait bien mieux qu'elle.
« Tu veux vraiment voir ces grottes ? Tu fais pas semblant ? » demanda t-elle tout de même, alors qu'ils s'étaient déjà mis à marcher en direction de ces dernières.  « J'veux pas que tu gâches ton séjour ici pour moi... » puis elle s'empressa d'ajouter :  « Non pas que les grottes ne valent pas le coup ! Ça n'a rien à voir avec ce qu'on voit en Thaïlande... mais, j'ai l'impression que tu changes le programme juste pour moi et ça m'embête. » Oui elle voulait passer du temps avec Alec, mais elle ne voulait pas qu'il rate une partie de son expérience à Mumbai juste pour elle.

Ingrid, dangereuse si on ne lui accordait pas un moment de solitude ? Bon, ça Jaya voulait bien le croire. Alec assura à la jeune femme qu'il voulait surtout passer du temps avec elle bien que les grottes l’intéressaient aussi puisque, comme elle le savait, le bouddhisme le fascinait. Jaya esquissa un petit sourire en entendant ça, repensant immédiatement a cet exposé sur le sujet qu'ils avaient fait au secondaire. Ces heures de recherche, Alec et les bras chargé de bouquin qui venait chez elle, les yeux pétillants, lui résumant tout ce qu'il avait pu lire sur cette philosophie. Elle en avait plus apprit sur l'importance du bouddhisme en Inde grâce à Alec et cet exposé, que durant ses voyages ici. Et aujourd'hui, une nouvelle fois, Alec pouvait joindre bouddhisme et retrouvailles avec Jaya, ce qui semblait l'enchanter.  « Pour une fois que je comble un homme ! » plaisanta t-elle à mi-voix. Elle sortait toujours avec le même homme, celui qu'elle avait rencontré à la fac, avec lequel elle enchaînait les conneries, s'attirait des ennuies. Celui qui la trompait avec la moitié du campus, qui se servait d'elle, profitait de ses sentiments. Alors, comblé un homme, elle le savait, ça ne semblait pas dans ses cordes, mais bizarrement elle s'en amusait encore, certainement pas assez brisée par ce salop pour se rendre compte de la situation, pour s'avouer qu'elle valait mieux que ce misogyne. Mais tout ça, Alec n'en savait certainement rien, puisque ce dernier était à l'autre bout du monde depuis de nombreuses années, et elle se gardait bien de préciser dans ses courriels que son petit ami la trompait et que Gabrielle le détestait.
Pas de concession de la part d'Alec, ou pas vraiment en tout cas, ce changement de plan semblait l'arranger enfin de compte, ce qui rassurait Jaya. « Pas de soucis. » dit-elle simplement alors qu'il s'excusait. Puis elle pouffa de rire en le prenant par le bras pour partir en direction des grottes. « Bon, du coup : c'est quoi le programme après Mumbai ?  » demanda t-elle alors qu'ils marchaient côte à côte. Elle savait que Alec n'allait pas retourner à Londres de si tôt, donc autant savoir où il serait la prochaine fois qu'elle lui enverrait un mail pour avoir de ses nouvelles.

Bras dessus, bras dessous, ils partaient en direction des grottes. Ça faisait un moment qu'ils ne c'étaient pas vu, pourtant rien ne semblait avoir changé entre eux. Certes, ils avaient grandi depuis ; Alec certainement plus que Jaya d'ailleurs, puisque voyager, c'était grandir, c'était apprendre sur les autres mais aussi sur sois-même et Alec n'avait plus grand chose de l'adolescent qu'elle avait connu. Pourtant il était resté profondément le même. Ce garçon curieux de tout, et sincèrement bon, avec son accent écossais, qui malgré ses nombreux voyages ne le quittait pas. Ça rassurait Jaya de voir que, malgré la distance, malgré son absence, ils avaient réussi à conserver cette belle amitié. Qui sait, peut-être que dans dix ans ils seraient encore amis et Alec reviendrait à Londres avec plein d'histoire à raconter.
Il expliqua qu'après Mumbai, Ingrid et lui comptaient partir pour le Canada mais que la paperasse pour les visa retardait leur voyage. Jaya avait beaucoup de respect pour Alec et pour son mode de vie. Elle savait que, bien que l'idée de voyager autant fasse rêver, elle en serait bien incapable. Se prendre la tête avec tout un tas de papier, devoir refaire ses valises sans arrêt, n'avoir aucun point d'attaches, être loin de sa mère, ne jamais savoir de quoi demain serait fait.... tout ça lui semblait impossible, stressant, et fatiguant. Elle qui avait déjà passé une grande partie de sa vie avec les même personnes et qui, maintenant encore en rentrant à Oxford, se retrouvait avec Gabrielle, n'échangerait pour rien au monde sa petite vie posée. Le frisson elle le trouvait ailleurs, même si clairement ça ne devait pas être la même chose que de mettre les pieds dans un nouveau pays toute les deux semaines. « Vous vous êtes bien trouvés. » commenta t-elle au sujet d'Ingrid, un sourire sincère collé aux lèvres. Alec, le vagabond, qui trouvait enfin une fille aussi folle d'aventure que lui, c'était presque digne d'un comte de fée et ça lui faisait chaud au cœur. Ça lui redonnait peut-être même un peu d'espoir. Si il avait trouvé la perle rare, peut-être qu'un jour elle aussi trouverait la bonne personne. Même si pour le moment elle ne voyait pas vraiment de problème à sa relation actuelle.
Une fois de plus elle retrouvait le Alec utopiste du lycée, celui qui pouvait débattre pendant des heures en classe tant il pouvait croire à un monde meilleur. Sans frontières il était évident que se déplacer serait plus simple, et qu'il y aurait, peut-être, moins de conflits pour délimité ces dernières. Pourtant, aux yeux de Jaya, sans frontières, il n'y aurait plus de chez-sois, plus rien pour délimité où s'arrêterait 'nous' et où commencerait 'les autres'. Perdre les frontières c'était perdre une identité nationale, perdre cette idée d'appartenance à un pays, à une culture. « Sans frontières on perdrait un peu de notre identité. Sans frontières tu serais plus écossais, ni britannique. Tu pourrais voyager, mais tu perdrais peut-être un peu la curiosité de voir ce qui se passe de l'autre côté de cette ligne...ça retirerait un peu cette idée d'exploration, si on était tous une seule et même nation. »
Ils poursuivaient leur chemin, tranquillement, à l'ombre des arbres, alors que Alec posait la question piège. ''Comment tu tiens le coup ?'' évidemment il ne parlait pas d'Oxford, ni de sa vie en colocation avec Gabrielle, il parlait bien du décès de son père. Sujet que Jaya avait pour habitude d'éviter. Elle n'en parlait avec personne et c'était certainement mieux comme ça. Puisque 'tenir le coup' c'était a peu près tout ce qu'elle faisait. Elle qui avait manqué de rater sa dernière année de lycée suite à ce décès, elle n'avait fait que repousser ce deuil, ravaler sa peine, pour se concentrer sur ses études ; se figurant que son père aurait voulu qu'elle fasse de son mieux. Il aurait été terriblement fière de la voir entrer à Oxoford, peut-être un peu moins de la voir perdre son temps à revenir ici, sur ses traces, alors qu'elle pourrait être entrain d'étudier.  « Je tiens le coup. » dit-elle simplement en regardant droit devant elle.  « Je pensais aller sur les lieux de l'accident.... mais je n'sais pas trop. » Alec devait bien se douter qu'elle n'était pas revenue ici, en court d'année scolaire, juste dans le but de passer des vacances en famille ou de le voir lui. Pourtant, c'était la première fois qu'elle le disait à voix haute. Elle n'en avait pas parler à Gabrielle, ni à sa mère, ni même à ses grand parents. Elle était, officiellement, venue pour voir ces derniers qu'elle n'avait pas revus depuis l'attentat et c'est tout. « En faite, c'est plus difficile que ce que je pensais. » Avoua t-elle. La tranquillité du parc et la présence rassurante de Alec, qui était toujours à l'écoute, avait, l'espace d'un instant, raison de sa carapace.

Il resserrait brièvement son étreinte comme pour la rassurer. Ce ne serait pas facile, évidemment, mais qui aurait cru que la simple décision de marcher dans les pas de son père serait si dure à prendre. Elle avait bien envie d'oublier cette idée, de rester chez ses grand-parents, se figurant que c'était déjà bien, déjà un pas en avant et une façon de faire son deuil. Alec lui assura qu'elle était forte et entendre ça lui arracha un petit sourire. Il était décidément un bon ami, si bien qu'il lui conseilla de faire ce pèlerinage, assurant qu'à sa place il l'aurait fait. Peut-être qu'enfin de compte il ne lui manquait que ça : un coup de pouce. Elle hocha lentement la tête.  « T'as raison. » dit-elle simplement, comme après avoir peser le pour et le contre. « J'irais demain je pense. » Ouais, elle prévoirait tout ça dés ce soir, tant qu'elle était encore décidée et surtout motivée. Il ne fallait pas qu'elle se dégonfle entre temps et qu'elle rentre sans avoir fait ce pourquoi elle était venue. Elle le regretterait bien trop.
« T'as donné des nouvelles à ta sœur dernièrement ? » demanda t-elle soudain après un court silence. Changement de sujet et c'était mieux ainsi. La question était limite rhétorique puisqu'elle connaissait déjà la réponse. La sœur de Alec avait prit soin de demander à Jaya de foutre un bon coup de poing dans l'épaule de son frère, pour ne pas avoir répondu à ses derniers courriers et pour ne pas tenir sa promesse de lui écrire tout les jours.

Sorcha et Jaya s'entendaient bien. Elle avait su l'aider pour améliorer ses notes d'anglais et, bien plus qu'une aide aux devoirs, elle était devenue une amie, une grande sœur de cœur. Bien que Jaya n'ai pas l'habitude d'avoir ce rôle, et ne soit pas toujours de bon conseil, elle l'avait toujours accepté avec joie et fait de son mieux pour être un bon exemple pour cette jeune femme qui semblait parfois la prendre pour modèle. Avant son départ pour Mumbai elle n'avait évidemment pas pu cacher à Sorcha qu'elle allait voir Alec là bas. Si premièrement la petite sœur de ce dernier avait voulu venir, se cacher dans la valise de Jaya pour aller retrouver Alec, ne serait-ce que quelques jours, elle avait tout de même finis par se faire à l'idée qu'elle ne pourrait pas faire le voyage. Elle avait donc prit soin de demander à Jaya d'engueuler son frère pour elle, de réclamer plus de nouvelles de sa part et, au passage, de le frapper un peu. Jaya commençait donc par jouer l'innocente, amenant le sujet avec une question dont elle avait déjà la réponse. Alec jouait les échos avant de rester silencieux un moment et d'enfin avouer que non, dernièrement il n'avait pas donner de nouvelle à sa sœur. Et comme simple justification il s'insulta tout en baissant la tête, visiblement honteux de l'admettre. « C'est ce qu'elle a dit. » lâcha Jaya un sourire taquin collé aux lèvres, venant donner un petit coup de coude à Alec.  « Tu devrais répondre plus souvent à ses courriels. Même si c'est juste pour lui dire que tu vas bien, je pense que ça lui ferait plaisir. » C'était même certain que ça lui ferait plaisir. Jaya savait que ce n'était pas toujours évident de prendre cinq minutes pour appeler un proche ou répondre à une lettre. A son départ pour Oxford, elle aussi avait promis à sa mère qu'elle l’appellerait tout les jours, puis petit à petit, le nombre d'appel c'était vu réduit à une fois tout les trois jours, puis une fois par semaine. Parce qu'aussi proche de sa mère soit elle, elle grandissait, faisait de  nouvelles rencontres et n'avait parfois ni la tête, ni le temps d'appeler sa mère pour passer cinq minutes au téléphone et lui dire des banalités. Pourtant, elle avait rapidement appris que même le plus insignifiant des messages faisait plaisir à sa mère et la rassurait. Et ça ne devait pas être vraiment différent pour Sorcha. Elle voulait savoir s'il allait bien, lui dire qu'il lui manquait, lui raconter ses journées de cours, un peu comme elle pouvait le faire lorsqu'il était à la maison. Puis elle était certainement curieuse de savoir ce que son frère faisait à l'autre bout du monde et pouvoir voyager un peu grâce à lui.

Jaya savait bien que tout n'était pas rose pour Sorcha. Elle ne lui racontait pas tout, mais le peu qu'elle lui confiait lui laissait imaginer bien des choses. Être la cible de moqueries, Jaya savait ce que c'était. En tant qu'anglaise d'origine indienne, avec un petit accent qui fait voyager, elle avait bien souvent été insultée par ses camarades, qu'ils soient ignorant, ou véritablement racistes. Elle c'était premièrement dit qu'elle allait si habituer. Puis rapidement elle c'était défendue, parce que c'était plus fort qu'elle. Se faire marcher sur les pieds ce n'était pas son genre. Puis elle avait finit par trouver un groupe d'ami qui l'acceptait telle qu'elle était, ou qui, comme Souhir, comprenait ce que c'était d'être vu comme ''différente''. Son combat contre le racisme restait pour autant permanent, même si aujourd'hui, elle était moins blessée par ces remarques idiotes, que lorsqu'elle était ado. Pour autant, pour Sorcha c'était différent. Et Jaya tentait de l'aider, comme elle le pouvait, en lui sortant des discours voulus motivants, en lui rappelant ce but qu'elle c'était fixé après le lycée. See the bigger picture, and be the bigger person. C'était plus facile à dire qu'à faire et Jaya le savait, mais elle pouvait difficilement faire autre chose. Puisque aller à la rencontre de ses oppresseurs n'arrangerait certainement pas les choses. Elle savait qu'en racontant le peu qu'elle savait et ce qu'elle en avait déduit à Alec elle allait l'inquiété inutilement, voir même le pousser à couper court à son séjour pour aller à la rescousse de sa sœur. Puis c'était un secret que Sorcha lui avait, plus ou moins, confié, quelques choses qu'elle ne racontait à personne. Et il n'était pas question que Jaya perde la confiance de Sorcha en racontant tout ça à Alec. « Elle va bien. » Dit-elle simplement. « Elle travaille dure et elle a hâte d'en finir avec le lycée. » C'était certainement risqué que de cacher ça à Alec, après tout, c'était la santé mental de sa soeur qui était en jeu. Mais Jaya n'avait pas de doute : Sorcha s'en sortirait. Elle aussi avait passé une dernière année de lycée difficile avec le décès de son père et la chute de ses notes alors qu'elle comptait postuler pour Oxford. Mais elle y était arrivée. Et si elle avait pu rentrer à Oxford, Sorcha le pourrait aussi. Elle était forte, Jaya n'en doutait pas, et puis elle était là pour elle si besoin, donc tout irait bien.