heads rolling, blood oozing and creatures creeping. (bday/halloween party, if you know someone who knows someone, you're in)

« I don't give a shit, Oli. I already told ya. You go for such a costume, d'un signe de la main, j'indique son accoutrement - un pantalon, une chemise à carreaux et des lunettes à monture épaisse, yep, that's it - you're gonna have to down the chili shots. » Je le jauge du regard, une énième fois, toujours incrédule. Who wears this to a halloween party? Et bien, Oli. J'aurais dû m'y attendre, franchement. C'est un mec top, très gentil, mais il me désespère par moments. Il a l'air ridicule. Je reprends, un rire en travers de la gorge : « It's like... you didn't even try, mate. Like, Clark Kent, really? » Je secoue la tête. « It's Halloween, your costume's supposed to be scary! » C'est pas compliqué. Il suffit de se tartiner le visage de peinture blanche, for instance, comme j'ai fait, de mettre du noir autour de ses yeux, du faux sang partout et bam, you're a monster. Mais quelques personnes ont du mal à comprendre le concept, apparemment. Je cherche du regard Grace, avec qui j'avais eu le même débat cet après-midi. Except it went quite differently. Mais ça a fini pareil. Ou presque. J'ai quand même dû descendre des shots de chili pour enflammer son esprit compétitif et la convaincre. But she had to do it, alright? Lady friend or not, tout le monde doit suivre les règles. Et tous ont été prévenus. Je l'ai clairement dit dans l'invitation Facebook. Tout costume mignon sera puni par des verres de chili. Même si, honestly, mes yeux ne se plaignent pas de ce que Grace a choisi de mettre. D'ailleurs, I can't find her. Elle doit être quelque part, flanquée de Lizzie. Trying to keep away. Possibly, maybe. The irony, though. La dernière fois qu'on était à une soirée tous les deux, c'était moi qui l'évitais. Different reasons, different situation. Depuis, il y a eu un rendez-vous et un non rendez-vous. And a lot of mouth-punching. Oli lâche un cri strident alors qu'il n'en ait qu'à son premier verre. Mon regard se pose sur lui et j'éclate de rire face à la tête qu'il a. Visage tout rouge, langue tirée. « Five more to go, buddy », je lui rappelle, en le resservant. Il y a du chili prévu pour tous. Cette soirée n'a que deux règles : the costume thing, et pas de Liam Payne. Est-ce si compliqué à respecter ? Oh, and, no burning down the house. C'est celle d'un ami en voyage. Il me la prête, en échange, je nourris son serpent. That's fun et pas du tout flippant. Mais vraiment, worth it. I can have a big ass birthday-halloween party. And it's already looking like such a fun night. Hâte d'entendre les premiers petits cris d'horreur. Parce qu'évidemment, il y a quelques petites surprises planquées ici et là dans la maison. It's Halloween, people. Be scary and get scared.

(Venez comme vous êtes, c'est un peu long comme entame alors que c'est censé être du rp court mAIS VOILA, postez, have fun with it, et inventez des surprises qui font flipper )

Comme je l'avais annoncé sur Facebook, je fais fi des recommandations de mon jeune cousin en terme de déguisement. D'abord Halloween - ou si on veut être un peu respectueux et historiquement juste Samhain - n'a rien à voir avec des maques en plastiques et des costumes en référence à la pop culture. C'est une période de méditation et de réflexion, un temps de renouveau. Je décide donc d'apporter un peu de culture à cette soirée et de dépoussiérer une robe vert foncé, aux manches évasées, taillée dans une matière des plus agréables. La tenue date de ma phase Wicca/païenne/sorcière. J'ai une spiritualité assez fluide et même si je ne pratique plus vraiment, je purifie mon appartement le 31 octobre et je fais régulièrement quelques remèdes. Je médite, j'attache de l'importance aux phases de la lune. Bref, je suis tout à fait d'humeur à célébrer avec un cercle joyeux et festif, chasser les mauvais esprits et partir confiante vers l'avenir, entourée par de la famille, des amis et de gais lurons.

J'arrive sans doute un peu trop tôt, mais il y a déjà du monde. Je trouve mon cousin bien vite et fond sur lui pour l'enlacer chaleureusement. « Happy birthday darling. Hope you like the gift ! And those little bags are a few of my teas and cataplasms, they're all labelled but there's a few things for hangovers and just general stomach and headache. » When I said I was a proper kitchen witch, I wasn't joking. Un garçon que je reconnais mais dont le prénom m'échappe semble en difficulté face à une rangée de shots. Je fronce les sourcils et lance mon meilleur regard de grande soeur à Jordan. « Is he going to be okay? You shouldn't torture your friends like that Jo, it's cruel. » Je souris un peu, tout de même, histoire qu'il ne me prenne pas trop au sérieux. Pas que je me fasse trop d'illusions. « I might have to take your gift back if you're too naughty. » Et ce serait dommage, cette palette de crayons et de pastels est d'excellente qualité, m'a assuré le vendeur. « Anyway, where can I grab a spooky cocktail? Cause I may have my issues with Halloween, but I am up for those! »

« Oh bloody hell, babe, look at them... I already feel old and we've only been there for five minutes » marmonna Gaby, un verre à la main, mourant déjà d'envie d'attraper Jaya et de sauter dans un Uber. Elle aurait presque préféré aller faire le tour du quartier avec Adrian et les garçons mais elle ne se défilait jamais devant l'occasion de boire un verre et d'apparaître plus jeune qu'elle ne l'était. Et puis elle avait fait l'effort de suivre la consigne ─ scary costumes, not cute costumes or down the chili shots, basically ─ même si elle commençait à sérieusement regretter d'avoir opté for the zombie princess look. Le maquillage ne tiendrait pas trois heures et cette robe était décidément trop lourde pour elle. Thank god she never wanted to be an actress, c'était de toute évidence une carrière qui ne lui aurait pas convenu. Le visage de Jane, passant dans son champ de vision, attira son attention et elle se fendit d'un sourire ravi. Elles ne s'étaient pas revues depuis le weekend en famille, quelques jours plus tôt, et ce n'était probablement pas le bon moment pour évoquer ce moment particulièrement embarrassant but hey, elle avait déjà descendu un verre et l'alcool avait toujours eu le don de l'adoucir. « C'mon babe, Jane's here, let's go have an actual conversation with an actuel grownup, it'll be a refreshing change » lança-t-elle en entraînant sa meilleure amie dans sa suite. Après tout, Jaya était son plus one et elle n'allait pas la laisser toute seule. A moins qu'elle n'ait pas eu envie de se retrouver, elle, seule. « Jordan, hi, happy birthday kiddo » fit-elle, réalisant que sa sœur, en adulte mature et responsable, était allée trouver l'homme du jour en premier lieu. Jane was definitely the best sibling of the whole bunch. « Jane, babe, please, tell me you gonna join the grown-up party and have a drink with us? We're feeling a little old and lonely here. No offense Jo, of course, but you're still a baby, birthday or not. So, Jane, you in? Nice dress by the way. I guess it means she has to go through the chili shots thing, right? » reprit-elle, avec un autre regard pour son cousin et, cette fois, un grand sourire. Derrière lui, un pauvre garçon semblait avoir bien du mal avec sa punition et Gaby n'essaya même pas de retenir l'éclat de rire qui la secoua devant pareil spectacle. Oh, well. « It's the rules Jane. Imma stay here and support you, promise. I'll even get you a proper drink after that and hold your hair if you feel like throwing up » What were siblings for, right?

« Yes, Ashley, I'm fine, as I already was when you last asked two minutes ago. Just go find your girlfriend, ok? Just because my boyfriend's too busy to care about a stupid Halloween party doesn't mean you have to babysit me. Go away Goldilocks » grogna Hannah, qui semblait de plus en plus irritée au fur et à mesure que le temps passait. Ça ne rassurait guère Ashley qui hésita une seconde à extirper son portable du sac à main ridicule qu'il avait acheté la veille, pour appeler Qasim à l'aide. Il se ravisa, conscient qu'elle était dans cet état-là parce qu'il n'avait pas voulu l'accompagner. « I'm fine, ok, stop worrying. Imma find Summer. Later loser! » lança-t-elle en l'abandonnant finalement. Some friend she was, really. Ashley se redressa donc, lissant l'ourlet de sa robe ─ décidément bien trop courte pour lui, pourquoi diable avait-il décidé cette interprétation de l'idée de Lizzie ? D'ailleurs, où était-elle ? Il aurait probablement dû insister pour venir avec elle, au lieu de se préparer seul et de faire le trajet avec Hannah, qui n'avait pas été une co-pilote très utile. Ça avait été plutôt l'inverse, en fait. Elle s'était tant plaint et si fort, surtout, qu'elle en avait couvert les indications du GPS et ils étaient arrivés un peu plus en retard qu'Ashley ne l'avait prévu. Toutefois il s'agissait d'une fête d'anniversaire, la ponctualité n'était probablement pas de rigueur.

Après un bref tour de la maison qui lui valut quelques regards amusés ─ il s'y attendait un peu, à vrai dire ─ Ashley parvint à retrouver Lizzie, accompagnée de sa meilleure amie. Il s'efforça de ne pas trop sourire, conscient qu'une partie de sa famille était présente. « Hello love, fit-il, effleurant son bras de sa main libre, I was afraid that party would be too pawsh for us but it's purrfect, right Grace? » Il se tourna vers l'intéressée ─ le museau de chat, probablement tracé à l'eyeliner, et les oreilles ne lui avaient pas échappé, ok. « Ok, no, that was terrible. You two truly are perfect for each other. I'm out of here » lâcha-t-elle et sans le sourire qu'elle tâchait de dissimuler, Ashley aurait certainement craint d'avoir ruiné un moment important. « It wasn't that terrible, right? » demanda-t-il malgré tout à Lizzie, par acquis de conscience. Il avait sérieusement travaillé le sujet et avait plus d'une douzaine de jeux de mots en stock, mis de côté spécialement pour cette soirée. Grace n'avait sans doute pas beaucoup d'humour.

Inutile de mentir, elle était vaguement angoissée. Parce que son costume n'avait rien d'exceptionnel ─ une petite robe noire, des oreilles de chat et un museau qu'elle avait peint d'une main peu assurée dans l'une des salles de bains, une heure plus tôt ─ parce qu'il y avait beaucoup de monde, parce qu'elle avait déjà bu deux verres, parce qu'elle avait l'impression que tous les regards étaient braqués sur elle chaque fois qu'elle se esquissait le moindre le geste, parce qu'elle avait la sensation de parler plus fort que les autres aussi. Grace n'était pas particulièrement à l'aise et c'était pour ça qu'elle s'était accrochée à Lizzie dès qu'elle l'avait aperçue. Elle aurait sans doute eu un peu plus de courage si Raiponce ─ Ashley, ok, Ashley ─ avait été là. Ou, en tout cas, un peu plus de scrupules à jouer the needy best friend. Seulement toutes les bonnes choses avaient une fin et il ne tarda pas à faire son apparition, coiffé, lui aussi, d'une paire d'oreilles de chien et lourdement maquillé. Grace haussa un sourcil devant le costume ─ hot dogs, ok, but that kind of hot? elle n'était pas sûre de savoir de qui pouvait provenir pareille idée et elle ne voulait pas non plus savoir comment ils avaient pu en arriver là. Et avec le costume, venaient apparemment des jeux de mots que Grace n'était pas prête à supporter. Ils feraient rire Lizzie, qui répliquerait, and she was not ready to handle that kind of cuteness. « Ok, no, that was terrible. You two truly are perfect for each other. I'm out of here » lança-t-elle en s'éloignant, après un combo pawsh/purrfect bien trop embarrassant pour elle. Et il lui fallait un verre, vite.

Sur le chemin ─ beaucoup, beaucoup trop long le chemin ─ menant à l'un des buffets, Grace s'arrêta net, captant la voix de Jordan, manifestement occupé à faire avaler ses stupides shots à l'un ou l'autre de ses invités.  « Hey, watch where you're going ki- oh, it's you » dit-on, à sa droite. Grace se détourna et son sourire ─ probablement un peu niais, un peu éméché aussi ─ perdit de sa superbe lorsqu'elle croisa le regard de Chuck, le colocataire dont elle avait tant entendu parler. Ils n'avaient pas été officiellement présentés mais après tout, no time like the present. « Yeah, it's me. Grace. That's my name, I mean, se reprit-elle, avec un bref éclat de rire gêné, and you're Chuck, right? I've heard a lot about you » Elle s'efforça de lui sourire, consciente qu'elle avait l'air certainement très crispé. « Yeah, same. Gotta say, you do look very much alive right now, you know, for someone so heartless » Ouch. Elle ne s'était pas attendue à ce qu'il lui tombe dans les bras, pas exactement, mais Grace ne s'était pas non plus préparée à un tel accueil. Sure, she'd been a bit harsh with Jordan and she wasn't the nicest girl around but heartless, really? « I guess I deserve that, yeah » lâcha-t-elle mais avant qu'elle n'ait le temps de préparer la moindre défense, Chuck l'abandonna, manifestement plus intéressé par l'arrivée de nouveaux invités plutôt que par ce qu'elle avait à dire. And, yes, ok, that was fair. Elle ne le ferait probablement pas changer d'avis en cinq minutes, ni même en une soirée. No need to freak out over it, right? Right. She needed a drink. And a hug, possibly. Mais Lizzie était certainement bien occupée et Jordan- ce n'était pas le moment de penser à Jordan. Décidant de traiter les urgences tout de suite, Grace reprit sa route et attrapa le premier verre qu'elle aperçut, déterminée à ne surtout pas laisser ce grand con et ses commentaires ridicules l'atteindre.

Chuck a choisi la facilité cette année, la facilité étant un drap à l'origine blanc ─ ruiné à présent mais who cares, ce n'est pas comme s'il comptait le réutiliser ─ une couronne de lauriers et un litre intelligemment utilisé de peinture rouge. La facilité, oui, mais toujours avec beaucoup de précision et de réflexion. Il fait un parfait César. Et si Oli avait eu l'intelligence de l'écouter et d'accepter d'être son Brutus, il ne serait pas en train d'agoniser sous les chili shots. C'est la règle en même temps et Jordan a eu la gentillesse de l'annoncer à l'avance, donc ce petit imbécile ne peut s'en prendre qu'à lui-même si son estomac ne suit pas le mouvement.

Un verre dangereusement rempli dans chaque main, il traverse le salon, en quête d'invités qu'il n'aurait pas encore saluer lorsqu'il manque de percuter une brune coiffée d'une paire d'oreilles de chat. « Hey, watch where you're going ki- » Il s'interrompt brutalement en reconnaissant la brune en question. La brune de Jordan. Bloody hell, c'était pas le plan. Il a déjà eu bien du mal à l'éviter en arrivant, en grande partie parce qu'il a voulu être le premier sur les lieux et qu'elle était déjà là ─ certainement conviée par l'imbécile heureux qui lui sert de colocataire. Difficile de se défiler cette fois. « Oh, it's you » lâche-t-il, très intelligemment. Congrats Chuck, you're doing a hell of a first impression. Pas qu'il ait envie de lui faire bonne impression de toute façon. She screwed up, il y a de ça même pas deux semaines et elle trouve encore le moyen de parader like she owned the damn place. Cette histoire finira mal, Chuck en a bien peur et il ne compte pas se laisser amadouer par un sourire and a cute cat costume. D'ailleurs, est-ce qu'elle a eu droit aux chili shots, elle ? « Yeah, it's me. Grace. That's my name, I mean » fait-elle et, oh boy, isn't she supposed to be, like, smart? Peut-être qu'elle a déjà un peu trop bu. A en juger par les yeux brillants et le sourire un peu trop large qu'elle lui offre, il y a fort à parier que c'est le cas. « and you're Chuck, right? I've heard a lot about you » continue-t-elle, dans la plus grande bonhomie. Seriously? Is she really expecting him to pretend she didn't very recently break his best mate's heart? Il fronce les sourcils et manque de s'esclaffer. Elle ne manque pas de culot, franchement. « Yeah, same » fait-il, hésitant sur la marche à suivre. Oh and screw it, he's not gonna pretend to play nice just because they happen to be at the same party. « Gotta say, you do look very much alive right now, you know, for someone so heartless » lui lance-t-il avant de détourner les yeux, attiré par une voix qu'il ne connaît que trop bien. De là à dire qu'elle hante ses nuits, il n'y a qu'un pas et il se fend d'un grand sourire en abandonnant the almighty Grace. « Granny Grader, you made it! s'écrie-t-il joyeusement en rejoignant la terrifiante brune. Nice costume, really suits your charming personality. Here, have a drink! » ajoute-t-il en lui tendant l'un des verres qu'il a traîné jusque-là. Ils lui étaient réservés mais après tout, il peut tout à fait partager avec Alex.

Officiellement elle n’était pas invitée, parce que c’était l’anniversaire d’un des nombreux cousin de Gabrielle. Un autre Grayson qu’elle connaissait à peine et ce malgré les années. Mais Gaby avait su, à coup de regards de chien battu, et de promesses en l’air, la convaincre de venir. She was used to be her plus one dans ce genre de situation, quand elle ne savait pas qui ramener et ne voulait, surtout, pas aller quelques part seule. Jaya bossait le lendemain, donc l’idée de sortir faire la fête en milieu de semaine ne l’enchantait pas plus que ça, mais tant pis. Elle était là, à côté de Gabrielle la princesse zombie. Oui, parce que côté costume la blonde c’était donnée ! A croire que cette menace de chili shots avait fait son petit effet. Elle avait passé une bonne partie de la soirée à se maquiller en mort-vivant. Jaya par contre, ayant été trainée ici au dernier moment, n’avait pas eu le temps de trouver un costume. A peine rentrée du travail que Gaby lui avait foutu du faux sang sur la tronche et sur ses fringues, notant au passage que le rouge ne ressortait pas aussi bien sur sa peau bronzée, avant de décider qu’elle serait déguisée en ‘prof tueuse d’adolescent’. Elle avait pris son sac de cours, en avait ressortie un stylo rouge avant de le coincé dans le décolleté du tailleur de Jaya et elles étaient parties.  
Un verre à la main, elles étaient là depuis tout juste cinq minutes que déjà elles râlaient. « I feel old and ridiculous. What if my students see me like this. » Elle avait passé sa journée à faire cours dans cette même tenue, et maintenant elle était at a house halloween party, recouverte de faux sang, entourée de jeunes qui pouvaient être ses étudiants. C’était gênant. Elle prit une gorgée de sa boisson, avant que Gabrielle, qui avait déjà fini son verre, ne repère Jane et n’attrapa la main de l’indienne pour l’entrainer à sa suite. Le birthday boy était là et Jaya lâcha un petit : « Happy Birthday. » juste après celui de Gaby, histoire de ne pas être trop impolie. Elle ne connaissait Jordan que de vu, pour l’avoir déjà croisé à des réunions de famille (où somehow Gaby arrivait aussi à la trainé) mais elle ne lui avait jamais vraiment parlé. Et visiblement ce ne serait pas ce soir non plus qu’ils feraient connaissance puisque Gabrielle voulait passer la soirée avec des adultes, et donc avec Jane. Jane qui portait une jolie robe verte, hippie-chic, mais pas du tout effrayante. « Or you can give her the fake blood you have in your purse so she can fix her outfit. » chuchota Jaya à l’oreille de Gaby. « She won’t be much of a grown-up if she’s wasted. » Ajouta t-elle avant de reporter son attention sur Jane un petit sourire innocent collé aux lèvres.

Chapeau pointu, longue robe de sorcier noir, cheveux lâché, décoiffés, et faux bras de squelette en guise d’accessoire : Alex était prête. Halloween était de loin sa fête préférée. Maddison était extra dans la décoration et les citrouilles, Alex elle était extra quand il s’agissait de faire peur. Déjà que de nature elle n’était pas la plus chaleureuse des personnes, pour Halloween elle pouvait être encore plus flippante sans que ce ne soit trop étrange.
Elle était partie sans Poppy et Maddie, parce qu’elles prenaient trop de temps à se préparer et qu’elle en avait eu marre d’attendre. Son bras de squelette dans une main, elle se frayait un passage dans la foule. Il y avait déjà du monde. Pas mal de gens qu’elle ne connaissait pas, ce qui était surprenant sachant que Jordan n’avait normalement pas d’ami. « Did he pay you to be here ? » lâcha t-elle froidement à un zombie peu convainquant qui passait par là. Elle repoussa un petit groupe de fille avant son bras de squelette, les faisant flipper un peu, avant que César ne la rejoigne. Enfin César…. Chuck avec des feuilles sur la tête. « Yeah I made it. Who are all those fucking people ? I thought Jordan had like…. 5 friends. » Râla t-elle. Elle c’était imaginé une fête d’anniversaire plus intimiste, plus tranquille et pas une fête dans une maison ridiculously big. Chuck lui colla un verre plein à ras bord dans la main. « I was about to tell you to ‘fuck off’ but… » Elle leva le verre avant d’ajouter : « I guess I’m gonna have to be kinda nice to you now. » Elle prit une bonne gorgée de la boisson, avant de regarder son verre, puis celui de Chuck. Pourquoi est-ce qu’il se trimbalait avec deux verres ? C’était très suspect comme comportement. Est-ce qu’il avait eu peur qu’il y ait une pénurie ? Est ce qu’il avait craché dans l’un des deux verres et cherchait une victime ? ou est ce qu’il voulait jouer les gentlemen et faute de mieux il avait offert ce verre à Alex ?  « Don’t tell me you’ve peed in this drink, or some shit. »

Jordan a à peine le temps de respirer pour formuler une réponse, que ma chère soeur apparaît à ses côtés pour lui souhaiter un joyeux anniversaire. Elle n'a pas lésiné sur les moyens pour respecter la consigne et je cligne deux, trois fois des yeux pour tout assimiler. « Wow, now that's a proper costume. Hey Jaya, you look great. » Moins intense, mais sanguinolent et affriolent. Dans l'esprit de cette soirée, si ce n'est de la célébration d'Halloween elle-même. Gaby ne manque pas l'occasion pour essayer de me soûler, alors qu'elle venait a priori chercher du soutien morale dans cette fête à l'humeur très adolescente. Jordan vient peut-être d'avoir 24 ans, mais il n'empêche. Je ne peux m'empêcher de sourire à ma petite soeur. Typical, asking for support and making fun of you in the same breath. « My outfit is both a protest and a reminder of the roots of tonight's festivities. So no, I won't be doing 5 shots, I'll try one though, cause I'm quite intrigued. Come on, then you can find me a grown-up drink and I will hold your hair. See you later Jordan, have fun ! » Je me demande si quelqu'un a amené une vraie bouteille de vin ou au moins une bière décente. Mais quelqu'un s'étant amusé à faire une pyramide de canettes de Strongbow, j'en doute un peu. Sait-on jamais, cela dit, mon cousin est un Grayson après tout, il doit bien y avoir du bon goût dans ses veines.

Je m'approche de la table de torture, la main de Gabrielle dans la mienne. « Those smell strooooong. And I think they killed that kid. » Je désigne d'un geste l'ami de Jordan, visiblement mal en point. « We should help him, no? » Mais quelqu'un d'autre semble avoir pris cette initiative, je me détourne donc du pauvre garçon et aligne trois petits verres devant nous. « Shall we do one together? Come on Gaby, you're the adventurous one, didn't you try food shots one time? » Son poste à Buzzfeed était vraiment déroutant. Et éthiquement douteux, mais c'est un sujet qu'il vaut mieux ne pas rouvrir. « On the count of three ladies, to get us in the mood of all these youngsters ! » Je lance le décompte, inspire et avale d'un trait le shooter. Mes yeux s'écarquillent et je tousse bruyamment, empoignant un des morceaux de pain que quelqu'un a eu la présence d'esprit de préparer. « Jesus Christ, that is spiiicy. God, I can't feel my face anymore. » J'éclate de rire, mais n'en perds pas le nord pour autant. « Okay, I need a decent drink now, let's find the rest of the bar. » En espérant que l'on y trouve pas pire.

Alex Grader, charming as usual. Chuck ne retint pas le ricanement moqueur que lui inspira son dédain, face à la petite foule qui avait investi les lieux. « Why you gotta be so rude? » Shit, il passait définitivement trop de temps avec son meilleur ami. Les références musicales commençaient à déteindre sur lui aussi. « He has friends. More than five ok » se sentit-il obligé de préciser, toujours prompt à défendre son meilleur pote devant autrui, même si autrui se trouvait être Grader, laquelle aurait probablement pu essuyer ses chaussures sur les siennes et s'en sortir avec un merci souriant. « I know you've been dying to be nice with me. See, now you have a good reason. Stick with me granny and you'll have all the best drinks » fit-il, tandis qu'elle inspectait le verre offert. So suspicious, damn. « What? Ew man, seriously, lâcha-t-il, un rien écoeuré, it was my back up drink, originally. So no, I didn't pee in it. Why would I do that? To you, of all people. I know you'd murder me in my sleep, I'm way too scared of you, Grader. It's hot, sure, but I also value my life and well-being, so... cheers ! » conclut-il, très logiquement, en levant son propre verre. Il en ingurgita la moitié avant de passer un bras sur les épaules d'Alex, un grand sourire aux lèvres. « So, Granny, tell me, did your plus one already ran away, scared for his life, or are you here on your own? » Subtle as a brick Chuck, always.

Leave it to Jaya to expose her little secrets. Dieu merci, elle s'était contentée de le lui glisser à l'oreille, pas de le hurler à toute l'assistance. « I'm not wasting any fake blood, I want her to that the goddamn shot » répliqua-t-elle tout bas avant de reporter son attention sur sa sœur, laquelle se lança dans une explication élaborée de l'inspiration de son costume. Si on pouvait vraiment appeler ça un costume. Gaby leva les yeux au ciel et jeta un bref regard à sa meilleure, articulant un « boring » silencieux. Elle se laissa néanmoins entraîner par Jane, apparemment décidée à s'amuser un peu. Ou à la torturer, au choix. Gabrielle haussa un sourcil, observant tour à tour sa sœur et les shots qu'elle avait aligné avec une assurance pour le moins effrayante. « I did, yes, thank you, marmonna-t-elle, irritée par la trop bonne mémoire de son aînée. Not chili ones though, wonder why, really » Probablement parce qu'il s'agissait d'une idée stupide, le genre dont Jordan avait le secret. Tremblant légèrement, Gaby saisit finalement le verre et, le visage tordu par le dégoût, se concentra sur Jaya. Elle allait très certainement regretter d'avoir accepté de l'accompagner, c'était certain. Suivant l'exemple de Jane, elle avala son shot, les yeux clos. Swallow, swallow, swallow. Un violent frisson la secoua et, l'espace d'une seconde ou deux, elle crut sincèrement qu'elle allait être malade. Violemment malade. « You're definitely holding my hair later, dit-elle à Jane, la vue un rien troublée par des larmes. Fuck, that's strong. I think my tongue just died » Jane semblait trouver ça très drôle, évidemment, et Gaby lui jeta un regard noir, à peine atténué par sa proposition d'aller trouver le bar. « You're lucky we're not in an actual pub, because you'd be paying for all my drinks, just for making me do that. Jesus fucking Christ, it was awful, don't you love me, even juste a bit? » Elle attrapa le bras de Jaya, priant sincèrement pour qu'elle ne l'abandonne pas right there and then pour se venger. « Sorry babe, my sister's an actual witch, forgot to tell you, lui glissa-t-elle avec un sourire d'excuses. Now, ladies, let's get trashed and show the younglings how it's done »

Jane, being her usual self était toute contente de retrouver sa sœur et Jaya. Complimentant la tenue des deux jeunes femmes, elle n’hésita pas à expliquer son costume qui, bien qu’intéressant et réfléchi, n’était pas effrayant du tout. Gabrielle levait les yeux au ciel à l’explication de sa sœur ainée et Jaya retrouvait l’ado avec laquelle elle avait passé ses années lycée, ce qui lui arracha un petit sourire. Jane était donc persuadée qu’elle n’aurait pas à boire les cinq shots règlementaires. Et tant que Jordan ne disait rien she was probably safe, et ce bien que Gabrielle semblait tout faire pour que sa sœur n’y échappe pas.
Cinq shots : non. Mais un pour goûter : oui. Et sans qu’on ne lui demande vraiment son avis, Jaya fut entrainée vers les fameux chili shots. Un verre chacune et au top départ, donné par Jane, elles burent toutes les trois leur verre cul-sec. Les Grayson, being typical white people, grimacèrent sous les effets du piment et Gabrielle semblait encore plus pâle que d’habitude sous son maquillage de zombie. Jaya de son côté se racla légèrement la gorge, plus à cause de l’alcool qu’autre chose, avant de reposer son verre vide sur la table et de reporter son attention sur Gaby qui pleurait presque et était visiblement en train de mourir de l’intérieur. « Don’t be such a drama queen babe. » Souffla t-elle alors que la blonde en faisait des tonnes. Gaby s’excusa pour sa sœur, avant de proposer, tout comme cette dernière d’aller boire autre chose. Elles retrouvèrent donc le bar où le choix de boisson ne s’arrêtait pas au chili shots (et heureusement pour Gabrielle qui n’aurait pas survécu à un second verre). « I can’t get trashed I’m working tomorrow. » nota t-elle alors qu’elle venait s’accoudé au comptoir. « so I guess I’ll just show the younglings how to be a responsible-ish adult, if that’s ok ? » Elle détestait être cette personne là, mais pour le coup elle n’avait pas trop le choix. Si ça avait été un vendredi soir elle se serait volontiers mise minable, mais là, en milieu de semaine, c’était un coup à perdre son boulot. Elle n’enseignait pas dans n’importe quelle école, elle ne pouvait pas se permettre de venir avec une vilaine gueule de bois, ou pire, avec encore un gramme d’alcool dans le sang. « Sooo.. diet coke for me. » concluait-elle, un petit sourire innocent collé aux lèvres.

Sans grande surprise Chuck ne pu s’empêcher de défendre Jordan. A croire que c’était dans ses gênes. Quoi qu’il en soit il savait parler à Alex. Et bien qu’il l’appel toujours Granny, il savait qu’en lui assurant les meilleures boissons elle serait tentée de passer la soirée avec lui. « I don’t know you prank people, so I’d rather ask. Also a ‘back up drink’ isn’t a thing, so I get to be suspicious. » Puis elle hocha lentement la tête. « Yeah I’d totally kill you. » lâcha t-elle en esquissant un petit sourire franchement flippant. Ils trinquèrent et Alex se laissa aller à prendre une plus grosse gorgée de sa bière qui n’était donc pas piégée et pas dégueu ! Bon, to be fair, elle pourrait boire quasi n’importe quoi du moment qu’il y avait de l’alcool dedans, mais il s’avérait que Chuck disait vrai et savait choisir les meilleures boissons. Il passa un bras sur les épaules d’Alex, comme s’il comptait l’entrainer quelque part. Quoi qu’il fasse il prenait ses aises et elle resta de marbre, se concentrant sur son verre dont elle prit une nouvelle gorgée pour s’assurer qu’elle n’en renverse pas. « I’m on my own. I was supposed to come with Poppy and Maddie but they took forever to get ready, so I just left without them. » Elle n’était pas ultra patiente, surtout quand il s’agissait d’attendre des humains, alors elle était arrivée seule. Enfin… seule mais avec son bras de squelette. « How about you ? Is your plus one Jordan ? »