(f) MAGGIE SMITH

Ne dites jamais à Emilia Bradford qu’elle est vieille ou elle risque bien de vous faire passer un sale quart d’heure. On peut dire que Madame Bradford mère n’a jamais vraiment eu de chance dans la vie, et pour autant elle n’a jamais réussi à en faire un drame, se relevant de toutes les situations, même les pires. Née dans une famille modeste de Londres, son père est mort en faisant la guerre ce qui a profondément marqué et transformé sa mère et sa propre vision de la vie. Emilia sait d’où elle vient, elle sait aussi que les temps durs ne sont pas aussi loin qu’ils pourraient paraitre et que certaines personnes ont durement gagné leur place sur cette terre. Elle a rencontré son mari en allant à des cours du soir de français – lui était professeur, elle élève. Elle est rapidement tombé sous son charme, abandonnant les cours pour l’épouser, lui modeste professeur de la banlieue de Londres. Tous les deux, ils eurent quatre enfants. Leur vie de couple et de parents se passa plutôt sereinement, même si Emilia passait son temps à compter l’argent qu’il allait leur rester en fin de moi. Le drame qui divisa la famille fut la mort de l’ainée des quatre enfants Bradford, Debra, qui perdit la vie dans un stupide accident de voiture. Emilia divorça de son mari et se retrouva seule dans un petit appartement pour élever la fille et les deux garçons qu’il lui restait. Pour autant, elle n’a jamais baissé les bras, et ce surtout en ce qui concerne son petit dernier, Edward. Car en effet, si sa fille et son fils ont tous deux réussi à construire leur propre voie de leurs côtés, Edward est toujours resté un peu à la traine. Accro aux jeux d’argents, et largement penché sur la bouteille, Edward a lui-même eu un fils, James, qu’il s’est trouvé incapable d’élever quand sa propre femme l’a quitté pour l’Amérique. Alors c’est Emilia, qui accueillant les deux hommes chez elle à Londres, s’est chargée de l’éducation de son petit-fils. Elle lui porte un amour sans borne et veille sur lui sans arrêt, surveillant du coin de l’œil sa relation avec sa propre femme ;  car si le jeune homme n’habite plus chez elle, il est hors de question qu’elle le laisse faire des bêtises, lui qui a pourtant si bien réussi à s’en sortir. En attendant, Emilia héberge toujours Edward qui enchaine périodes tranquilles et séjours en prison. Elle peut paraitre exigeante et froide au premier abord mais c’est une femme aimante, loyale et qui fait tout pour que son entourage s’en sorte.